En el 2019 se culminó la instalación del Primer Radar Meteorologico del IMHPA, ubicado en Veladero, Tolé, Provincia de Chiriquí, República de Panamá. En las coordenadas 8°16’1.13” N y 81°40’17.3” W, con una elevación de 465 m.s.n.m.
El radar meteorológico Vaisala es Doppler de banda-C de doble polarización WRM200, cuenta con un procesador de señal basado en RVP900 y el conjunto de software IRIS para el análisis y visualización de datos.
La palabra RADAR corresponde a las iniciales de “Radio Detection and Ranging". Los radares “emiten" pulsos de energía electromagnética(microondas) y miden la energía devuelta por los blancos que encuentran. El blanco puede ser un avión, precipitación en una tormenta, bandadas de pájaros, etc.
Al comienzo de un barrido la antena del radar apunta a un ángulo bajo, emite un pulso que dura una fracción de segundo y luego «escucha» para recibir la energía devuelta o «dispersada» por los blancos. A continuación, el radar gira un incremento y repite este proceso. Una vez que el radar complete una revolución entera, aumenta el ángulo de elevación de la antena y el proceso se repite. El radar transmite y escucha tan rápidamente que es capaz de barrer buena parte de la atmósfera cercana en aproximadamente 5 minutos.
El radar de polarización dual transmite y recibe los datos con orientación horizontal y, además, en sentido vertical, lo cual permite captar imágenes más completas de los blancos atmosféricos.
El radar fue diseñado para detectar la dispersión producida por blancos de tamaños específicos dentro de una distancia aproximada de 200 km del instrumento. La cantidad de energía devuelta al radar suele ser muchísimo menor que la del pulso de la transmisión original .
Un radar meteorológico detecta un volumen de partículas que hay en la nube tales como gotitas condensadas, gotas de lluvia, hielo y granizo.
Si la longitud de onda del radar es “grande” comparada con el tamaño de esas partículas, la potencia reflejada será en función del número y tamaño de estas partículas.